Flot hede- og lynglandskab, gode depoter, grillpølser, specialøl – og en rute, der var ganske fint afmærket. Alligevel lykkedes det os at skabe vores helt egen udgave af Holstebro Gravel. Med skiftezoner, transportetaper og en lidt alternativ rækkefølge på dagens kilometer.
Nogle cykelløb handler om watt, placeringer og jagten på den hurtigste tid. Og så er der de dage, hvor man kommer til at snakke så meget, at man overser en vejvisning. Holstebro Gravel blev sådan en dag for os.
Jeg havde denne gang selskab af Iben (Vores nye skribent på CykelStart.dk) som jeg kender fra adventure race-verdenen. Måske var det derfor, vi helt naturligt endte med at transformere et ellers ganske velorganiseret gravelløb til noget, der mindede mistænkeligt meget om et adventure race. Der kom i hvert fald både ekstra kilometer, skiftezoner og transport i bil på programmet.
Og inden nogen giver arrangørerne skylden: 80-kilometerruten var fint afmærket. At vi kørte forkert, var helt og aldeles vores egen præstation.
Når hyggen vinder over vejvisningen
Vi havde valgt 80-kilometerruten og var kommet godt af sted. Vejret var med os, og ruten førte os gennem noget af det, der gør området omkring Holstebro virkelig fint på gravel: åbne stræk, hede, lyng og landskaber, der føles som en lille udflugt væk fra de vante træningsruter i Østjylland. Endda fritgående grisebasser, der løber legende rundt. Og så gik snakken. Særligt om vores nye koncept: Bikepacking for kvinder – mere om det nedenfor. Så meget vigtig snak blev det til, at vi på et tidspunkt overså en vejvisning.
Vi er begge vant til adventure race, hvor man arbejder aktivt med navigation og gerne har næsen i et analogt kort med jævne mellemrum. Men når man til et gravelløb som dette på de 80 km forventer, at arrangørerne fortæller, hvor man skal dreje, kan man åbenbart også komme til at slå navigationsdelen lidt rigeligt fra. Til vores forsvar … Nej. Der er faktisk ikke noget forsvar. Så vidt vi kunne konstatere, var der kun én anden deltager ud over os, der havde lavet samme nummer.
Først i mål efter 37 kilometer
Resultatet blev derfor, at vi pludselig befandt os tilbage ved målområdet efter omkring 37 kilometer. Det er trods alt ikke hver dag, man kan være blandt de første i mål på 80-kilometerruten efter kun at have kørt 37. Fordelen?: Meget tidlig adgang til målpølsen. Og den var god.
Cyklerne kom på bilen, og så måtte vi finde ud af, hvordan vi fik noget mere cykelløb ud af dagen. Her begyndte Holstebro Gravel for alvor at ligne et adventure race.
- Aktivitet: Pakke bil til gravelløb, klargøring af gravel og udstyr til løb
- Skiftezone 1: Cykling afsluttet før tid.
- Aktivitet: Grillpølse.
- Transportetape: Cykler på bil.
- Skiftezone 2: Depot og snak med andre kvinde
- Aktivitet: Gravel igen.
- Ny disciplin: Teste og skyde fotos til nye koncpet: Bikepacking for kvinder
Det var muligvis ikke præcis den gennemførelse, arrangørerne havde forestillet sig. Men vi havde en fremragende dag.
Og så ramte vi depotet
Da vi satte ind på ruten igen, lykkedes det os ovenikøbet at genstarte ved depotet. Her mødte vi både de søde kvinder, der stod klar med lækkerier til rytterne, og kvindelige deltagere, som meget hurtigt fik samtalen drejet ind på noget, vi selv er ret optagede af: Hvor er alle kvinderne? For der må godt komme flere kvinder ud på gravelcyklerne. Meget gerne. Holstebro Gravel viste faktisk meget godt hvorfor. Man behøver ikke komme for at køre stærkest. Man behøver heller ikke nødvendigvis være typen, der lever efter watt, segmenter og placeringer. Man kan også komme for at få en oplevelse. Starte med 30 km ruten. Se et nyt område. Køre steder, man ikke selv havde fundet. Spise noget godt undervejs. Grine af sine egne fejl. Og måske møde mennesker, man har lyst til at cykle med igen.
Man kan med andre ord være med på mange måder. Det fik vi vist dokumenteret ret eftertrykkeligt.
Flere kvinder skal opdage eventyret på cykel
Netop den samtale ramte meget godt ind i noget, vi allerede arbejder med. Vi er nemlig i gang med at udvikle et nyt koncept omkring Bikepacking for kvinder.
Tanken er at få flere kvinder til at opdage værdien i det lille eventyr på cyklen. Det behøver ikke begynde med tre uger gennem Europa, et ultraløb eller en cykel pakket med udstyr til alle tænkelige katastrofer. Eventyret kan ligge lige uden for døren. En gravelrute, man ikke har kørt før. Tasker på cyklen. Mad med undervejs, måske gøre forplejningen ekstra lækker. En overnatning, når man er klar til det. Og et støttende kvindefællesskab omkring det hele. Først gør vi det sammen. Så lærer man lidt mere om ruter, oppakning, grej, navigation og alt det praktiske. Og måske får man på et tidspunkt lyst og mod til selv at pakke taskerne og tage af sted. Mere om det i en kommende artikel på Cykelstart.
Holstebro-turen blev i øvrigt også brugt til at tage billeder og teste lidt grej til netop det projekt. Man kan jo lige så godt få flere ting ud af én cykeltur.
Tilbage til Holstebro Gravel
For vores kreative fortolkning af ruten skal ikke tage fokus fra selve arrangementet. Holstebro Gravel leverede en virkelig fin dag på cyklen. Ruten førte gennem flot hede- og lynglandskab, vejret spillede med, og arrangørerne havde tydeligvis gjort noget ud af, at oplevelsen ikke skulle stoppe, når man passerede målstregen. Der var plads til at blive hængende. Grillpølser, specialøl, kaffe, borde og stole og mulighed for at sidde og snakke dagens oplevelser igennem med de andre deltagere. Det betyder noget. For hvis gravel skal tiltrække andre end dem, der allerede har kalenderen fyldt med cykelløb, skal der også være plads til oplevelsen rundt om cyklingen. Det synes vi, der var i Holstebro.
Ville vi køre Holstebro Gravel igen?
Ja. Og næste gang vil vi muligvis endda forsøge at køre hele ruten i den rækkefølge, arrangørerne har planlagt. Ingen garantier. For vores vigtigste konklusion efter Holstebro Gravel er måske denne: Man behøver ikke gennemføre perfekt for at have haft en perfekt god dag på cyklen. Vi kom ud. Vi så noget nyt. Vi fik kilometer i benene, lyng og hede på nethinden, testet lidt grej, mødt nye mennesker, spist pølser og grinet virkelig meget. Og vi kom hjem med endnu mere lyst til at få flere kvinder med ud på cyklerne. Så hermed er opfordringen givet: Find et gravelløb. Tag en veninde med. Meld jer til. Og kom af sted. Eventuelt også med os på Bikepacking for kvinder turene.
Hvis I misser et skilt undervejs, kan vi til gengæld bekræfte, at det også kan blive en del af eventyret.
